b. La croce rivela il volto di Cristo e del cristiano

Contemplando il Cristo affisso all’ignominioso strumento di morte, che è la croce, ci viene svelato l’amore di Dio, ossia fin dove egli ha amato l’uomo per trarlo fuori dalla situazione di peccato e restaurare l’immagine impressa in lui creandolo e poi dallo stesso uomo sfigurata con il peccato.

Veramente è costato a Dio in modo incredibilmente caro restituire all’uomo la possibilità di recuperare la dignità di figlio: solo un’infinita passione di amore per l’uomo, per il quale si dà la vita, può motivare il consegnarsi ad una morte tanto tragica. “La morte, l’esperienza più tragica dell’uomo, diventa la più grande prova di amore”.

Ma non è l’amore di chi si sostituisce ad un proprio amico per portare le conseguenze di un suo gesto sconsiderato, ma è l’amore che viene comunicato alla persona amata perché questa abbia un suo spazio vitale: è come il chicco di grano che, marcendo sotto terra, dà una vita nuova; è il morire dell’autore della vita perché l’uomo, morto per il peccato, torni a vivere della vita di Dio e, assorbito nella risurrezione del Cristo, si apra alla prospettiva di una vita senza fine.

Il cristiano che contempla così la croce come strumento di vita, apprende la misura secondo cui deve vivere per realizzare la propria specifica vocazione sull’esempio del Cristo: la misura è quella dell’amore senza misura, che fa amare fin dove è possibile, ossia fino a donare la propria vita. Non è un amore semplicemente sussurrato o protestato a parole, ma è realizzato nel portare veramente la croce, ossia rinunziando a sé, a difendere propri interessi, a non chiudersi nei problemi personali, nell’accogliere gli altri senza volerli piegare ai propri punti di vista; questo si verifica particolarmente nella vita coniugale e familiare: i coniugi si accolgono l’un altro come sono, si comprendono, si perdonano e, allo stesso modo, si vivono i rapporti tra genitori e figli.

La croce viene accettata e introdotta nella propria vita come misura del dono di sé e come strumento di partecipazione all’impegno per l’elevazione dell’umanità.

Nella contemplazione della croce di Cristo, inoltre, il cristiano riscopre la propria dignità in quanto creato a immagine e somiglianza di Dio e, allo stesso tempo, la propria vocazione di amore, da vivere seguendo l’esempio del Cristo.

Vivere la croce portando nel proprio agire e nei giudizi l’animo e i sentimenti del Cristo è segno di fedeltà alla propria condizione di discepolo nel senso evangelico. Il cristiano assume dalla croce lo stile di vita, i criteri per le scelte di vita, e per valutare nel giusto senso i valori che sono affermati nella società.

Inoltre, nella contemplazione della croce, il cristiano può considerare nella sua vera gravità il peccato: infatti, solo con uno sguardo attento e non fugace al Crocifisso si comprende tutta la gravità del peccato, che ha richiesto l’effusione del sangue dell’Uomo-Dio per essere distrutto.

L’attenzione alla Passione del Cristo dà così un segreto per portare rimedio alla situazione determinata dalla malizia dell’uomo: san Paolo della Croce vedeva nella dimenticanza della Passione la causa dei molti mali del suo tempo e, tutto acceso di amore per il Crocifisso, annunzia instancabilmente la Passione nella missioni popolari, nella direzione spirituale, nel confessionale per inoculare negli animi il rimorso e avviare il cammino della conversione.