Comunicato stampa
Martedì 8 maggio 2007, ore 10,00

Con editto del Vicariato di Roma, datato 3 maggio 2007, è stata avviata la Causa di Beatificazione e Canonizzazione del Servo di Dio, padre Teodoro di Maria Immacolata Foley (al secolo Daniel), sacerdote professo della Congregazione della Passione di Nostro Signore Gesù Cristo, già Superiore Generale dei Passionisti.
Padre Teodoro Foley era nato a Springfield negli Stati Uniti, il 3 marzo 1913. Entrato tra i Passionisti della Provincia religiosa di San Paolo della Croce, aveva emesso la professione dei voti il 15 agosto 1933, ed era stato ordinato sacerdote il 23 aprile 1940. Dopo aver conseguito la Laurea nell’Università cattolica di Washington, si dedicò per diversi anni all’insegnamento e alla direzione spirituale dei giovani studenti passionisti, finché fu eletto – nel 1956 – Rettore del Ritiro di San Paolo della Croce a Pittsburg. Nel 1958 fu eletto Consultore generale della Congregazione della Passione e quindi si trasferì a Roma, nella Casa generalizia dei Santi Giovanni e Paolo. Dal 12 ottobre 1960 fece parte della Commissione preparatoria del Concilio Vaticano II per i Religiosi. Il 38° Capitolo generale dei Passionisti, riunito a Roma nel 1964, lo elesse, il 7 maggio, Preposito Generale. Nel 1969 e nel 1970 presiedeva le due sessioni del Capitolo Generale Speciale, indetto per l’aggiornamento della Congregazione della Passione secondo le norme del Concilio Vaticano II. E, nella seconda sessione, veniva rieletto alla carica di Preposito Generale.
Padre Teodoro nel 1974 fu ricoverato presso la Clinica Maria Potter, delle Blue Sisters, in Via S.Stefano Rotondo di Roma, per la cura di una infezione paratifoidea, probabilmente contratta durante una visita alle Missioni Passioniste in Oceania. Nel mese di settembre aveva superato una complicazione broncopolmonare che, però, aveva lasciato delle conseguenze cardiache. Il 9 ottobre 1974, alle ore 23.05 nella Casa generalizia dei Santi Giovanni e Paolo un infarto al miocardio pose fine alla sua vita terrena, dopo aver servito con grande amore e dedizione la Chiesa e la Congregazione della Passione nei molteplici uffici assunti nel corso della sua vita in un momento di profonde trasformazioni all’interno della vita consacrata.
Tutti i passionisti, entrati nella Congregazione prima e dopo la seconda guerra mondiale, hanno avuto la gioia di conoscere questo religioso di grande umanità e sensibilità, soprattutto quando la Provvidenza lo pose a capo della famiglia passionista come guida carismatica e attenta del numeroso gregge, ormai diffuso in ogni angolo della Terra, come quello della Congregazione di San Paolo della Croce.
Il Servo di Dio, uomo di viva preghiera, dotato di un grande equilibrio interiore, amato e stimato da tutti coloro che venivano a contatto con lui a motivo della sua bontà, affabilità, signorilità e soprattutto semplicità ha testimoniato con la vita e le parole il compito affidatogli dalla Chiesa di annunciare il Vangelo della Passione, esortando i suoi confratelli a vivere in pienezza l'essenza della grazia nella loro vocazione religiosa. “Rinnovando il mio proposito di servire la Congregazione con lo stesso spirito di servizio di San Paolo della Croce, nostro Fondatore, auguro ogni benedizione dal Signore a tutti i religiosi”, così scriveva ai Passionisti di tutto il mondo nella Lettera del 12 giugno 1970.
Col passare degli anni, essendo aumentata la sua fama di santità, il Capitolo generale dei Passionisti dell’ottobre 2006, ha chiesto esplicitamente di dare inizio alla Causa di Beatificazione e Canonizzazione del Servo di Dio. Causa che con l’editto dei giorni scorsi si avvia ufficialmente e che sarà occasione per recuperare informazioni, scritti e testimonianze su questo nuovo Servo di Dio della Congregazione dei Passionisti.


Napoli, 8 maggio 2007

L’Addetto Stampa- Curia provinciale- Passionisti