Comunicato stampa
Lunedì 10 maggio 2004, ore 18,30

Una settimana di predicazione nel Santuario mariano più conosciuto e frequentato della città di Cava de’ Tirreni, quello della Madonna dell’Olmo. 
E’ padre Antonio Rungi, superiore provinciale dei passionisti di Napoli, ad essere il predicatore ufficiale nel conosciuto tempio mariano cavese in questa settimana, che da dal 10 al 15 maggio. Questa sera la prima celebrazione eucaristica e la prima riflessione che padre Rungi ha proposto ai numerosi fedeli presenti nel sacro tempio ed ai padri Filippini che hanno condiviso il momento della santa messa ed hanno seguito attentamente l’omelia. 
Quindici minuti di proposte per una meditazione mariana appropriata al caso: Maria, donna del silenzio; Maria, donna dell’ascolto; Maria, donna dell’annuncio. Sono stati i tre concetti su cui si è sviluppata la riflessione del ministro provinciale dei passionisti della Campania e Basso Lazio. Ed a conclusione della messa, padre Rungi ha proposto anche un impegno di vita per la giornata: un’ora senza televisione, da dedicare alla preghiera, alla lettura spirituale, al silenzio e alla meditazione. Per i tanti fedeli devoti della Madonna un suggerimento utile e pratico per fare tesoro delle parole che sono state dette, con accento appropriato e sensibilità sacerdotale, da parte dell’oratore nella splendida Chiesa, Basilica Vaticana, di Santa Maria dell’Olmo in Cava de’ Tirreni.
La prima pietra per la costruzione della Chiesa fu posta da S.Francesco di Paola nel 1482. Sull'altare di marmi policromi troneggia un quadro raffigurante una Madonna nera col Bambino. Una leggenda racconta che il quadro miracoloso fu rinvenuto su di un albero nel fitto di un bosco grazie ad una luce misteriosa che attirò fin lì i suoi scopritori. Trasportata nella chiesa più vicina l'icona fu ritrovata la notte successiva sullo stesso albero, questo fu interpretato come un chiaro segno che la vergine volesse che lì venisse costruita una chiesa. La chiesa di S. Francesco, fondata nel 1500, sia nella struttura che nelle linee architettoniche ha conservato tutta la sua sontuosità, nonostante le diverse distruzioni causate dai terremoti e da eventi bellici. Oggi, grazie agli innumerevoli sforzi dei frati Filippini e dei Cavesi alcune delle parti più danneggiate dal terremoto dell'80, come l'abside e il transetto sono ritornati all'antico splendore. La facciata d'ispirazione manieristico - barocca, presenta del travertino che mette in risalto gli scarni ma preziosi elementi costruttivi. Sul lato destro della facciata, è situata l'imponente torre campanaria, completamente restaurata, oggi alta solo 35,80 metri, essendo crollati nel terremoto nel 1694 gli ultimi due ordini. Notevole è anche il portale in cui è inserito lo stemma della città, e i battenti lignei del XVI sec. Storia, cultura e tradizione s'intrecciano alle leggendarie feste che riportano puntualmente, ogni anno, alla memoria le vicende di una cittadina che s'è vista invadere da peste, guerre, ma anche da vittorie e riconoscimenti. Ed ogni volta, ogni celebrazione è un'occasione di riflessione, un modo per sentirsi concittadini i chi ha posto il proprio tassello nel mosaico nella storia di Cava. La cittadinanza cavese, che si è posta sotto la protezione della Vergine dell’Olmo e l’ha innalzata a propria Patrona, ne celebra ogni anno la festa l’8 settembre con grande solennità, devozione e gran concorso di popolo.
Attualmente sono i religiosi della Congregazione dell’Oratorio (Filippini) a curare la chiesa e la comunità parrocchiale, con circa 3500 abitanti. Risale al 1920 l’erezione a Parrocchia della Chiesa della Madonna dell’Olmo e da allora i Padri Filippini sono ancora impegnati nelle opere di apostolato parrocchiale. Oggi sono tre padri ed uno studente a costituire lla locale comunità. I religiosi Filippini, secondo le regole e costituzioni godono di una certa stabilità nel luogo ed ogni comunità è autonoma rispetto alle altre. 
Avvenimento di rilievo è stato domenica 9 maggio 2004, quando l’Arcivescovo di Amalfi-Cava de’Tirreni, monsignor Orazio Soricelli ha benedetto ed inaugurato il nuovo oratorio, dedicato a San Filippo Neri.
La Congregazione dell’Oratorio di Cava dei Tirreni fu fondata nel 1896 dal P. Giulio Castelli, su invito del vescovo di questa Città, ed ebbe il riconoscimento pontificio il 16 ottobre 1900. L’Oratorio Filippino di Cava trovò la sua degna nell’attuale sede di Santa Maria dell’Olmo, già appartenuta ai Padri Minimi. P.Giulio Castelli, il Fondatore, sostenne la Congregazione con il suo zelo e la sua attività apostolica; si prodigò lì dove fosse più necessario, stando umilmente tra la gente e portando a tutti il suo conforto e la sua presenza. La sua persona fu ben presto circondata da un alone di santità e, alla sua morte, la fama crebbe sempre di più. Tra gli altri Padri della Congregazione si ricorda P. Enrico Schiavo. Alla sua opera è dovuto il monumentale trono della Madonna che ancora oggi può ammirarsi nella Chiesa dedicata alla Vergine. Alla fine della 2^ guerra mondiale, la Casa dei Padri Filippini divenne centro di accoglienza per i giovani che avevano subito l’esperienza tragica della guerra, rimanendone feriti materialmente e spiritualmente.
Fu creata così l’Opera Ragazzi di S. Filippo che vide il concorso di molta gioventù, alla quale essa diede sostegno materiale, ma soprattutto fu guida spirituale ed educativa, Oggi, mutate le condizioni sociali ed economiche, quest’Opera ha cessato di esistere, ma i Padri sono sempre attenti all’educazione dei giovani seguendo, in questo, le indicazioni di S. Filippo.

Napoli 10 maggio 2004

L’Addetto Stampa della Curia provinciale