E' la moneta unica europea che dal primo gennaio 1999 ha sostituito le monete nazionali di undici Paesi dell'Unione Europea (Austria, Belgio, Finlandia, Francia, Germania, Lussemburgo, Irlanda, Italia, Paesi Bassi, Portogallo e Spagna); e dal primo gennaio 2001 anche della Grecia.
Dal primo gennaio 2002 inizieranno a circolare monete e banconote in euro.
Dal primo marzo 2002 le valute nazionali saranno dichiarate fuori corso; un euro è diviso in cento cent.